El carácter secundario de la felicidad

"Porque en el curso del destino humano le aguarda al hombre todo un enjambre de penalidades. Parece que a la Naturaleza no le interesaba que el hombre viviera bien; sino que se desenvolviera a tal grado que, por su comportamiento, fuera digno de la vida y del bienestar"*.

Immanuel Kant, "Idea de una historia universal en sentido cosmopolita" (trad. Eugenio Ímaz).

Desánimo por la historia

"No es posible evitar cierta desgana [Man kann sich eines gewissen Unwillens nicht erwehren] cuando se contemplasu ajetreo [del hombre] sobre la gran escena del mundo; y, a pesar de la esporádica aparición que la prudencia hace a veces, a la postre se nos figura que el tapiz humano se entreteje con hilos de locura, de vanidad infantil y, a menudo, de maldad y afán destructivo también infantiles; y, a fin de cuentas, no sabe uno qué concepto formarse de nuestra especie, que tan alta idea tiene de sí misma"*.

*Immanuel Kant, "Idea de una historia universal en sentido cosmopolita"(trad. de Eugenio Ímaz, en Filosofía de la historia, FCE).

Baile macabro

Schopenhauer: "Y así la vida de los hombres es por lo regular eso: alimentada por la esperanza, baila en brazos de la muerte" (Parerga y Paralipómena 145).

Autor de ficción

"- No, no existe más que como ente de ficción; no eres, pobre Augusto, más que un 

producto de mi fantasía y de las de aquellos de mis lectores que lean el relato que de tus 

fingidas venturas y malandanzas he escrito yo; tú no eres más que un personaje de novela o 

de nivola, o como quieras llamarle. Ya sabes, pues, tu secreto […].

- No sea, mi querido don Miguel –añadió–, que sea usted, y no yo, el ente de ficción, el 

que no existe en realidad, ni vivo, ni muerto… No sea que usted no pase de ser un pretexto 

para que mi historia llegue al mundo".

Miguel de Unamuno, Niebla, capítulo XIII.

El placer de entender

Imitamos, dice Aristóteles, en última instancia porque así aprendemos, y "aprender algo es el mayor de los placeres no sólo para el filósofo, sino también para el resto de la humanidad, por pequeña que sea su aptitud para ello" (Poética, 1448b, 10-15).

Contra el pesimismo

"Quien no ha probado lo que es amargo no merece lo dulce, ni podrá inclusive apreciarlo. Tal es la particular ley del placer, esto es, que el placer no sea uniforme, pues entonces produce saciedad e insensibiliza en vez de alegrarnos". G. W. Leibniz, Sobre la originación radical de las cosas (en Escritos filosóficos, Ezequiel de Olaso (ed.), Antonio Machado Libros).

La importancia del dolor

"- De algún modo la ley dice que lo más positivo es guardar al máximo la calma en los infortunios y no irritarse, dado que no está claro qué hay de bueno y de malo en tales sucesos, que no se adelanta nada en afrontarlos coléricamente y que además ninguno de los asuntos humanos es digno de gran inquietud; y que la aflicción se torna un obstáculo para lo que debería sobrevenir rápidamente en nuestra ayuda en tales casos.
- ¿A qué te refieres?
- A la reflexión sobre lo que ha acontecido [...], que la razón escoja [lo] mejor; y no hacer como niños, que, tras haberse golpeado, se agarran la parte afectada y pasan el tiempo dando gritos, sino acostumbrar al alma a darse a la curación rápidamente y a levantar la parte caída y lastimada, suprimiendo la lamentación con el remedio" (Platón, República, X, 604 b-d -Gredos).

Amor y despedida

Platón expulsa dolorosamente la poesía de su República, "como los que han estado enamorados y luego consideran que ese amor no es provechoso y, aunque les duela, lo dejan" (República, X, 607 d -Gredos).

Argumento central contra la poesía

"Grande, en efecto, es la contienda, mi querido Glaucón, mucho más grande de lo que parece, entre llegar a ser bueno o malo; de modo que ni atraídos por el honor o por las riquezas o por ningún cargo, ni siquiera por la poesía, vale la pena descuidar la justicia o el resto de la excelencia" (Platón, República, X, 608 b -Gredos).

De la compasión

"[...] después de haber nutrido y fortalecido la conmiseración respecto de otros, no es fácil reprimirla en nuestros propios padecimientos". Platón, República, X, 606b (edición de Gredos).